Pela primeira vez em uma década, a obesidade nos Estados Unidos está diminuindo — e um novo estudo sugere que isso se deve a medicamentos extremamente populares, como o Ozempic. O número de americanos obesos vem crescendo constantemente há anos, e o índice de massa corporal médio do país, ou IMC, vem aumentando junto com ele. Mas em 2023, algo mudou: os níveis de obesidade caíram de 44,1% no ano anterior para 43,96%.
“Já estamos vendo o impacto nos dados”, disse Benjamin Rader, epidemiologista computacional do Hospital Infantil de Boston que liderou o estudo, em entrevista. Rader e seus colegas analisaram registros eletrônicos de saúde e solicitações anonimizadas de seguro saúde de milhões de adultos americanos para rastrear a prevalência de obesidade na última década.
Eles usaram os dados de solicitações para mapear prescrições de medicamentos como Ozempic e Mounjaro, parte de uma classe de remédios conhecidos como GLP-1s. Milhões de americanos lutam contra a obesidade, que é conhecida por aumentar o risco de condições de saúde perigosas, incluindo diabetes, doenças cardíacas e câncer.
A expectativa é de que a porcentagem crescente de americanos com sobrepeso e obesos sobrecarregue o sistema de saúde e aumente significativamente os custos médicos ao longo do próximo quarto de século se esta tendência não se reverter, de acordo com um estudo recente no periódico médico “The Lancet”.
Medicamentos seguros e eficazes para perda de peso têm o potencial de mudar essa trajetória, disseram especialistas, mas seu uso tem sido prejudicado pela escassez generalizada de suprimentos e altos preços que dificultam o acesso. Mesmo com esses desafios, os medicamentos estão começando a ter um impacto, disse Rader.
“Embora a obesidade continue sendo uma preocupação considerável de saúde pública, as reduções observadas na prevalência da obesidade sugerem uma reversão encorajadora de aumentos anteriores de longa data”, escreveram os pesquisadores.
O impacto do medicamento foi mais óbvio no Sul, onde as taxas de obesidade caíram de 46% para 45% no ano passado. Naquela região, 6% dos moradores em média receberam uma receita para perda de peso e medicamentos para diabetes, em comparação com 5,1% daqueles no Centro-Oeste, 4,4% no Nordeste e 3,4% no Oeste.
As taxas de obesidade em outras regiões permaneceram estáveis ??— exceto no Oeste, onde aumentaram. Os pesquisadores alertaram que o Sul experimentou um número desproporcionalmente alto de mortes por Covid-19 entre indivíduos com obesidade, o que pode ter impactado suas descobertas.
No entanto, o maior número de mortes por Covid ocorreu antes de 2023, então isso não explicaria todo o declínio, eles disseram. Rader espera ver reduções nos problemas de saúde relacionados à obesidade, como doenças cardiovasculares, à medida que o acesso aos medicamentos melhore.
Atualmente, menos de 20 programas estaduais do Medicaid cobrem medicamentos para perda de peso. O Medicare, o plano de saúde do governo para americanos mais velhos, não cobre atualmente medicamentos para perda de peso — embora uma proposta da administração Biden possa mudar isso em breve. Cerca de 60% dos empregadores optaram por cobrir as vacinas para seus funcionários.
