Alguns estados dos Estados Unidos estão forçando os fundos de pensões públicos a desinvestirem em empresas chinesas, alegando riscos para a segurança nacional num contexto de tensões crescentes entre as duas maiores economias do mundo.
Cerca de US$ 277 milhões de dólares do fundo de pensões primário da Florida estão expostos a entidades estatais chinesas, ou 0,16% de todo o fundo, de acordo com uma análise legislativa do projeto de lei feita em março.
Seu maior investimento é de US$ 54 milhões no China Construction Bank, seguido por duas participações no valor combinado de US$ 46 milhões na Kweichow Moutai Co., uma empresa de bebidas alcoólicas.
A lei da Florida é semelhante a uma lei aprovada em Indiana em maio do ano passado que proíbe o fundo de pensões dos funcionários públicos de investir em entidades incluídas ou ligadas a listas de exclusão federais ou controladas pelo governo chinês ou pelo Partido Comunista Chinês.
Illinois, Kansas, Missouri e Nova Jersey têm legislação atualmente em tramitação nos legislativos estaduais relativa ao desinvestimento obrigatório de fundos de pensão estatais em ativos da China.
O fundo de pensão estatal de US$ 50 bilhões de Indiana transferiu US$ 526 milhões em investimentos ligados à China no ano passado, de acordo com o senador estadual Chris Garten, coautor do projeto.
O fundo ainda tem US$ 711 milhões em investimentos com exposição à China que estão isentos do mandato de desinvestimento, de acordo com o comitê de supervisão de pensões.
“Os americanos estão em conflito direto e diário com o Partido Comunista Chinês, e eu não conseguia conciliar o fato de que mais de US$ 1 bilhão das pensões dos trabalhadores nossos estavam sendo investidos nos interesses do Partido Comunista Chinês no ano passado”, disse Garten ao “Nikkei Asia”.
O conselho de investimentos da Flórida deve desenvolver um plano de desinvestimento até 1º de setembro e sair completamente dois anos após o plano. Entretanto, o fundo de pensões do Indiana disse que tinha quase concluído o desinvestimento em setembro passado, mas ainda trabalha para alienar os restantes US$ 40 milhões num cronograma destinado a “minimizar” o impacto no fundo.
Os projetos de lei estaduais seguem-se a uma decisão tomada em novembro pelo governo federal dos Estados Unidos de excluir ações cotadas na China e em Hong Kong da sua carteira de pensões e a um ceticismo mais amplo sobre que tipo de laços de investimento com a China são apropriados para o capital dos Estados Unidos detido por fundos públicos.
“A questão aqui é o risco e a capacidade de retirar o seu dinheiro” da China, disse Andrew King, diretor executivo da Future Union, um grupo de defesa apartidário centrado no capitalismo democrático e na transparência no investimento empresarial.
King acrescentou que os investimentos em fundos de pensões públicos ajudaram a inovação tecnológica da China, que agora compete com as empresas dos Estados Unidos.
Embora leis tenham sido aprovadas na Flórida e em Indiana, alguns estados não conseguiram aprovar legislação semelhante. Em abril, a governadora do Arizona, Katie Hobbs, vetou um projeto de lei de desinvestimento aprovado pela legislatura estadual devido a preocupações com o crescimento econômico.
“O clima hoje centra-se mais na utilização de ativos de pensões como uma ferramenta para transmitir objetivos políticos mais amplos”, disse Joshua Lichtenstein, sócio da firma de advogados Ropes & Gray, que aconselha gestores de fundos de pensões estatais sobre como navegar por restrições como as recentes leis de desinvestimento.
A utilização de fundos de pensões como meio para atingir um objetivo político pode tornar as coisas complicadas para os gestores de ativos, que têm de equilibrar a responsabilidade para com o fundo com o cumprimento das leis estatais ou outros mandatos de cima para baixo sobre como investir.
“Eles têm que ter em mente o melhor interesse dos participantes do plano, por isso não procuram preços de liquidação”, disse Lichtenstein.
