O presidente sul-coreano Yoon Suk-yeol deu sinal verde na segunda-feira para perfuração exploratória de uma possível vasta reserva de petróleo e gás encontrada na costa leste do país, um dos mais dependentes de importação de energia no mundo.
“Hoje, aprovei que o Ministério do Comércio, Indústria e Energia prossiga com a perfuração para exploração nas profundezas do mar do leste”, disse Yoon.
O projeto de perfuração está estimado em mais de 500 bilhões de wons (US$ 363 milhões) e começará perto do fim do ano com a esperança de produzir uma descoberta no primeiro semestre do ano que vem, disse ele.
Yoon disse que a área da reserva está na costa da cidade portuária industrial de Pohang, no sudeste.
O presidente disse que a Coreia do Sul conduziu uma série de explorações de petróleo e gás a partir de 1996 e perfurou uma reserva de gás equivalente a cerca de 4,5 milhões de barris.
O desenvolvimento comercial dessa reserva foi concluído em 2021, disse ele. As novas perspectivas são potencialmente grandes o suficiente para abastecer o país de gás por 29 anos e petróleo equivalente a quatro anos de consumo, disse ele.
As ações de energia em Seul saltaram após o anúncio de Yoon. As ações da SK Innovation subiram mais de 10%, a Korea Gas Corporation atingiu o limite diário de 30%, a SK Gas subiu mais de 17% e a Daesung Energy subiu mais de 27%.
A Coreia do Sul é a quarta maior compradora mundial de petróleo bruto e gás, de acordo com a Korea National Oil Corporation (KNOC), e a nona maior consumidora de energia do mundo.
O Ministro da Indústria e Energia, Ahn Duk-geun, disse que estima-se que três quartos das perspectivas contenham gás e o quarto restante, petróleo. A produção comercial está prevista para 2035, ele disse.
Um funcionário do ministério disse que a KNOC liderará a perfuração com o objetivo de determinar o tamanho das reservas. Pode ser necessário perfurar até 10 poços cada, a um custo de 100 bilhões de wons, disse o funcionário, solicitando anonimato.
A Coreia do Sul tem recursos mínimos de combustíveis fósseis e importa tudo, exceto 1% de cada um de seus suprimentos de carvão, petróleo e gás natural. É o segundo maior importador mundial de gás natural liquefeito (GNL) depois do Japão, e é o quinto maior importador de petróleo, de acordo com dados da Organização para a Cooperação e Desenvolvimento Econômico (OCDE).
