Com o objetivo de acelerar o processo de redução da alavancagem financeira, o Assaí Atacadista decidiu adiar alguns projetos de novas lojas originalmente previstos para 2025. A companhia agora prevê a abertura de cerca de 10 lojas no próximo ano, ante a previsão anterior de 20 lojas.
Quanto ao nível de investimentos, a companhia projeta entre R$ 1 bilhão e R$ 1,2 bilhão na visão caixa para 2025, sendo R$ 650 milhões a R$ 750 milhões em abertura de novas lojas; R$ 250 milhões a R$ 300 milhões em manutenção e novos serviços no parque de lojas existentes, cerca de 25% do montante da depreciação de 2024; e R$ 100 milhões a R$ 150 milhões em infraestrutura, novos sistemas e projetos de inovação.
Com isso, a companhia espera que a alavancagem, medida pela relação da dívida líquida sobre o Ebitda (lucro antes de juros, impostos, depreciação e amortização, na sigla em inglês), atinja 2,6 vezes ao final de 2025, dado o crescimento do Ebitda, assim como a redução da dívida líquida, resultado da revisão da expansão e do plano de investimentos. A previsão para a alavancagem ao final de 2024 está em cerca de 3,2 vezes.
De acordo com a empresa, essas revisões e novas projeções foram realizadas após a aprovação do planejamento estratégico de 2025 pelo conselho de administração, considerando principalmente as recentes altas da taxa Selic e as mudanças nas expectativas da curva de juros para os próximos anos, influenciando diretamente o custo de carregamento da dívida líquida da companhia.
Em fato relevante, o Assaí ressaltou que, desde o início de 2021, mais de 120 lojas foram inauguradas – incluindo 64 conversões de hipermercados –, além de fortes investimentos para incluir novos serviços nas lojas, como as operações de açougue, fatiamento de frios e padaria. “Esse intenso período de abertura de lojas antecipou em alguns anos a expansão do Assaí, e a aquisição dos pontos comerciais de hipermercados possibilitou a entrada em regiões estratégicas que dificilmente seriam acessadas por expansão orgânica.”
